Retrato de un estadista, por Andrés della Chiesa
Sabemos que nace en Zea, estado Mérida, el 14 de junio de 1898. Es el tercer hijo de Giuseppe y de María, una pareja de inmigrantes toscanos que habían llegado al país seis años antes, huyendo de una terrible epidemia de filoxera. Su padre, consciente quizás del potencial nato y de la grandeza subyacente en el corazón lozano de su hijo, le pone muy pronto bajo la tutela de un tachirense eminente, don Félix Román Duque, maestro de maestros. En 1914 se va a probar suerte a Mérida. Allí conoce a Mariano Picón Salas, su nuevo condiscípulo, y a Tulio Febres Cordero, su nuevo preceptor. Reúne para ese entonces dieciséis años y de su mente ya brota un caudal enorme de imaginación y de talento. Caudal que de a poco se desparrama en una escritura abultada, en un primer texto literario —El tipo criminal nato ante la sana filosofía— y…
Naufragios y profecías, por Ángel Rafael Lombardi Boscán
Ángel Rafael Lombardi Boscán.- Dejó establecido Charles Darwin que: “Las especies que sobreviven no son las más fuertes, ni las más rápidas, ni las más inteligentes; sino aquellas que se adaptan mejor al cambio”. En la Venezuela de hoy toda percepción del escenario social, económico y político nos lleva a desarrollar la hipótesis de que hemos regresado a la ley de la selva. No encontramos ni un solo referente institucional fiable en pie: todo se reduce al rey dinero junto al tráfico de influencias. El pobre, y el no tan pobre, no todos sino aquellos que “se adaptan mejor al cambio”, se dedican a traficar en el mercado negro obteniendo gigantescas ganancias. En cambio el nuevo rico bien relacionado con el status quo sabe aprovechar el momento y alardean sus dólares mal habidos en restaurantes de lujo y camionetas blindadas. En cambio el asalariado, que ha asistido a más de cien…
Repensar la Educación, por Arturo Uslar Pietri
Arturo Uslar Pietri.- Pienso que, entre las múltiples y variadas actividades de la UNESCO, que cada día se multiplican y se extienden, hay una que es fundamental y que debe constituir el tema básico de su reflexión y de su búsqueda. Estamos en la víspera del año 2000, el comienzo del Siglo XXI, del inicio del Tercer Milenario de la Era Cristiana, y ya podemos vislumbrar con mucha aproximación lo que será el panorama del mundo a esa hora tan cercana. No menos de 6.000 millones de seres humanos congestionarán el globo. Distribuidos desigualmente en diversos climas, regiones, culturas, formas políticas y sociales, mentalidades y creencias, pero, fundamentalmente, agrupados en dos categorías definidas. Una, la más poderosa y menos numerosa, constituida por aquellos países, en gran parte concentrados en el Hemisferio Norte, en América, Europa y parte de Asia, a los que llamamos de distintos modos: Países industriales o ricos,…
Enseñar a vivir, por Arturo Uslar Pietri
Arturo Uslar Pietri.- Hace pocos años un grupo eminente de grandes personalidades, con alto conocimiento y experiencia de los problemas de la educación en diversas regiones del mundo, fue invitado por la UNESCO para preparar un informe general sobre los problemas de la educación en el mundo entero y sus posibles soluciones. El resultado de ese importante trabajo, que presidió el antiguo presidente del Gobierno francés Edgar Faure, fue un libro que produjo un gran impacto en todos los medios cultos del planeta y que constituyó la enunciación fundamental de un nuevo concepto de educación. El libro se llamaba “Aprender a ser” y señalaba la necesidad de ampliar de un modo audaz en el campo, los métodos y el contenido de la educación. Ya no podía limitarse la enseñanza al aprendizaje, más o menos fragmentario e inconexo, de nociones científicas, sino que había que preparar a los educandos para incorporarse plena…
Escuela y Antiescuela, por Arturo Uslar Pietri
Arturo Uslar Pietri.- Frente a la escuela hay una antiescuela. En la barriada pobre es fácil ver la contradicción de las dos. La una es el caserón huero, frío, tedioso, donde se va por unas cuantas horas aburridas a oír la monótona lección de los maestros, mientras se piensa en otra cosa y se espera con impaciencia el momento de volver a la calle. La otra, la antiescuela, no tiene casa, está en la calle, en la esquina, en la pandilla, en el cine, en la radio, en la televisión, en el juego audaz que se convierte en agresión o en menuda delincuencia. No tiene horario ni aburridos maestros. Está abierta a toda hora para ofrecer en lugar de tareas de memoria su posibilidad de aventura y su sal de riesgo. Allí se aprende mucho más que todo lo que la escuela enseña. Se aprende viviendo, burlando, fingiendo más fuerza…
La Nación Fingida, por Arturo Uslar Pietri
Arturo Uslar Pietri.- Construida con el petróleo transitorio de alza en Venezuela una nación fingida. De calidad tan transitoria como el petróleo con que está construida su apariencia. No más verdadera que una decoración de teatro. Es como si con el dinero abundante y transitorio del petróleo hubiéramos levantado sobre la fisionomía de la verdadera Venezuela costosos telones, efectos de cartón y reflectores, panoramas de brocha sobre papel que van a deshacerse pronto a la intemperie. Por sus huecos y desgarrones, cuando pase el maná petrolero, volverá a asomar trágica la Venezuela verdadera, la pobre, la que olvidamos oculta por la bambalina pintada. El petróleo no nos ha servido para transformar la nación real sino para disfrazarla. Es como el caso de esos amigos ricos que invitan al amigo pobre a una costosa orgía, lo emborrachan, lo deslumbran, y al día siguiente lo vuelven a regresar a su pobreza. Una…
El miedo a la verdad, por Arturo Uslar Pietri
Arturo Uslar Pietri.- Lo más grave de la grave crisis que hoy afecta a Venezuela en lo financiero, en lo económico, en lo político, en lo social y en todos los aspectos de la vida colectiva consiste, paradójicamente, en que la mayoría de los venezolanos no conoce las causas verdaderas de esa terrible situación y no puede, por lo tanto, enfrentarla con la decisión y eficacia necesarias para resolverla. Por muchas razones, que no voy a enumerar aquí, no sólo el Gobierno y los partidos políticos no han sido capaces de explicarle con claridad al país la magnitud de la situación, sino que ha habido un evidente empeño de ocultar y disminuir para hacer creer que, con algunos correctivos superficiales, puede corregirse, sin faltar los calificativos de enemigos del país para quienes de esfuerzan en revelar la magnitud del riesgo. Lo esencial del problema que atraviesa Venezuela reside en un…
La Paradoja de Venezuela y el petróleo, por Arturo Uslar Pietri
Paradójicamente, la grave crisis que afecta a Venezuela en lo económico, en lo social y en lo político tiene su causa principal en la riqueza petrolera en manos del Estado. En el fondo aparece un hecho fundamental de la contradicción, muy difícil de resolver, entre el Estado cada vez más rico y el pueblo cada vez más pobre. Los partidos que han gobernado a Venezuela en el último medio siglo no han sido capaces ni de comprender, ni de plantear, ni mucho menos de iniciar una política de balances, contrapesos y verdadero desarrollo nacional que fuera mucho más allá del estatismo creciente, el paternalismo ilimitado y la desnaturalización casi insalvable de todas las funciones económicas y sociales del país. El desarrollo de la riqueza petrolera en Venezuela pasó por varias etapas sucesivas y diferentes. Hubo una primera etapa, desde la iniciación, en la que aquel país pobre, de limitada capacidad…
La Cuestión Venezolana, por Arturo Uslar Pietri
En los últimos años, el gasto público ha crecido en Venezuela de una manera incontenible. El presupuesto nacional aumenta de manera continua y con él el déficit presupuestario y el endeudamiento. Es difícil explicar como un país pequeño, de no más de veinte millones de habitantes, que ha recibido ingresos desmesurados por motivo de la renta petrolera, no ha podido poner orden en sus finanzas publicas y ha venido incurriendo continuamente en un déficit creciente, que ha ocasionado la creación imperdonable de una pesada deuda pública. Se estima que el total de la deuda pública registrada y flotante, mas los pasivos laborales y la capitalización de los fondos de pensiones, alcanza los cincuenta millardos de dólares, lo que representa tres veces el presupuesto nacional y revela el inmenso desastre financiero a que ha llegado un país que recibió, por motivos de la explotación petrolera, ingresos gigantescos. Pareciera que esta tendencia…
Una Cultura de la Corrupción, por Arturo Uslar Pietri
Desde hace una veintena de años en Venezuela se ha venido extendiendo una verdadera corrupción. Se llama corrupción del proceso de descomposición, destrucción, putrefacción y aniquilamiento que se produce en los organismos vivientes cuando ha cesado la fuerza vital que les daba fuerza y propósito. En el terreno de la moral se da también un fenómeno semejante cuando el individuo o la sociedad entran, por muchas causas, en un proceso de desintegración, de descomposición y de putrefacción, en el que los valores morales y los principios éticos comienzan a desaparecer y a ser sustituidos por abyectos y elementales apetitos. Este mal ha destruido muchas sociedades en la historia y esta activo y presente en toda organización humana, si no se ejerce en ella una actividad continua de vigilancia, prevención, saneamiento y una eficiente profilaxia moral. Los hombres no somos virtuosos por naturaleza, pero podemos llegar a serlo, en algún grado,…